Notre prochain arrêt est en Grèce à Athènes. En chemin, nous rencontrons le volcan encore actif, le Stromboli. Il est couronné d’un panache de gaz et ses éruptions se produisent à la fréquence moyenne de quelques minutes ou dizaines de minutes, souvent avec une surprenante régularité. La partie actuellement active du volcan (zone des cratères et Sciara del Fuoco) s’est formée il y a moins de cinq mille ans et est en éruption quasi continue. La totalité de l’édifice volcanique prend naissance à 2 000 m sous la mer, la partie émergée culminant à 926 m!
La capitale de la Grèce, Athènes est l’une des plus anciennes villes au monde. Ce qui me frappe le plus en arrivant à Athènes ce sont les graffitis qui adorent la facade de presque tous les buildings. Le taux de chômage est très élevé et on peut constater que les élus ont très peu de $$$ disponibles pour entretenir les infrastructures et nettoyer la ville.
Nous visitons l’Acropole, des ruines en construction… Le terme « acropole » (akrópolis) vient de l’adjectif ἄκρος (ákros « haut, élevé ») et du substantif (pólis, « cité, ville »), signifiant ainsi « ville haute ».
C’est très venteux sur la colline aujourd’hui et nous avons parfois de la difficulté à comprendre notre guide, mais le ciel est bleu foncé et il fait chaud, quelle belle journée!
Le Parthénon vu du bas de la colline que nous monterons à pieds.
Du haut de l’Acropole, la ville blanche est littéralement à nos pieds…
Il y a des chiens partout sur le site. Ils se prélassent au soleil, plutôt indifférent à tous les gens qui essaient de les éviter en marchant.
Le Parthénon — littéralement « la salle (ou la demeure) des vierges », — est un des édifices principaux sur l’acropole d’Athènes et réalisé en marbre du Pentélique et marbre de Paros. Les archéologues et historiens ne s’accordent pas quant à la fonction du Parthénon : temple ou trésor. Le bâtiment était consacré à la déesse Athéna Parthenos, protectrice de la cité et déesse de la guerre et de la sagesse. Plus de 1 000 ouvriers auraient travaillé sur le chantier qui nécessita 22 000 tonnes de marbre extraits du Pentélique, à 17 km de l’acropole.
Ancien temple d’Athéna, dédié à Athéna Polias, il fut détruit en 480 av J.-C. durant les guerres médiques.
L’odéon d’Hérode Atticus, ou théâtre d’Hérode Atticus, a été construit au pied de l’Acropole d’Athènes en 161, par Hérode Atticus, en mémoire de sa femme Régilla, morte en 160. Le théâtre pouvait accueillir 5 000 spectateurs sur deux niveaux de 20 et 16 gradins, ce qui en fait un des plus imposants édifices de ce type en Grèce. La guide nous informe que Sir Paul McCartney y aurait donné un concert…
Le temple de Zeus olympien, vu de l’acropole. Hadrien dédia le temple à Zeus, à qui il érigea une immense statue chryséléphantine, dans la cella. Les frontons furent ornés de sculptures, et des bustes d’hommes célèbres vinrent prendre place dans tout le temple. Hadrien lui-même fut représenté, en reconnaissance de ses bienfaits. Toutes ces sculptures ont disparu, probablement à l’époque byzantine, à la suite de tremblements de terre qui eurent raison de l’énorme bâtiment, dont les matériaux ont sans doute été réutilisés dans d’autres constructions.
Le théâtre de Dionysos. Il doit son nom à Dionysos, dieu du vin. Les grandes fêtes des Dionysies s’y tenaient chaque année en son honneur. Il s’agissait initialement de chants rituels, de danses et de sacrifices rituels résultant de représentations théâtrales. C’est là que furent créées les célèbres tragédies classiques d’Eschyle, Sophocle et Euripide.
Vue prenante de la ville et de la colline de Lycabette avec à son sommet la chapelle St-Georges. C’est nous dit-on un lieux très prisé des touristes, il faut prendre un funiculaire pour gravir la colline, ce sera malheureusement pour un autre voyage si un jour on revient à Athènes.
Finalement de retour sur notre hotel flottant, on quitte Athènes pour nous diriger vers la Turquie ce soir.